除夕之夜，没有鞭炮之声、烟花之色，年味该是多么冷淡

腊月的最后一天，宋人谓之“除夜”。这一天，士庶“不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗，遇夜则备迎神香花供物，以祈新岁之安”。这套习俗，至今在潮汕一带仍得以完整保留下来：过年前，家家户户都要洒扫门庭，叫做“扫除”;都要贴门神、春联、年画;都要在除夕这天祭拜祖先、社神、天地，这叫“团年”。

除夕之夜，怎能没有鞭炮之声、烟花之色?宋代时，火药技术已广泛应用于节日庆典，人们利用火药制成响亮的炮仗、璀璨的烟花，在节日里燃放，图个热闹与喜庆。除夕夜，宫禁之内，炮竹最响，“禁中爆竹山呼，闻于街巷”。皇室使用的炮仗不但响亮，造型也非常华丽，制成人物、果子的样子，甚至做成屏风，“外画钟馗捕鬼之类，内藏药线”，点燃后可连响百余声。民间市井，也是灯烛烟花“红映霄汉;爆竹鼓吹之声，喧阗彻夜”。

我的家乡一直保留着除夕放鞭炮烟花的习俗，童年时除夕之夜噼噼啪啪响个不停的鞭炮声，是我记忆中最浓郁的年味。没有鞭炮的春节，年味该是多么冷淡。不过现在的城里人已经很难理解这样的习俗了，他们甚至义愤填膺地要求城市在春节期间禁绝烟花炮竹。

今天在城市里燃放鞭炮烟花，确实会产生噪音、火患、烟雾等诸多外部性，但这些外部性是不是可以容忍、克服?而政府的“禁炮令”又是不是基于权力之僭越而侵犯了社会自发的习俗、冒犯了另一部分器重传统的市民燃放鞭炮的权利?这些，都是值得辩论的公共话题。